铣削加工是最常见应用范围最广的加工方式之一,对於各种不同的结构的结构零件的粗铣或精铣大都是以端铣来完成,依切削作用发生时,切削刃的运动方向与工件运动方向相反或相同,而区分为逆铣与顺铣两种。
铣削方向与进给为相反方向(milling against the feed)称为逆铣;由於切屑是由下向上产生(由薄变厚),故又称向上铣削(up milling);因传统加工铣切方是多采此方式所以也称传统铣削(conventional milling)。
铣削方向与进给方向同向(milling with the feed)称为顺铣;因切削作用是由工件未加工面向下发生(切屑由厚变薄)故又称向下铣削(down milling)或爬铣(climb milling)。
在大部分铣削加工情况下,除了铸件的第一次铣切及无螺隙削除装置的老式铣床需使用逆铣外,顺铣加工效果会比逆铣好。